Donington Hall,Castle Donington, Derby, East Midlands, DE74 2SB U.K.

   Авиапредприятие создано в 1938 в качестве лётной школы. Оно так и называлась - Air Schools Ltd. Здесь в предвоенные и военные годы готовили пилотов Royal Air Force. К коммерческим перевозкам компания приступила в 1949. Полёты осуществлялись под брендами Derby Aviation или Wolverhampton Aviation - в зависимости от того, где базировались самолёты (Бёрнстон, Дерби или Пендефорд, Вулверхэмптон). Пассажирские и грузовые чартерные рейсы совершали D.H.89. На новом поприще дела пошли успешно. По этой причине в 1953 лётную школу решено было закрыть.
   В июле 1953 начались регулярные рейсы - из Дерби и Волверхэмптона в Джерси. В 1954 стали летать из Бирмингема и Ноттингема на острова в заливе Ла-Манш. Тогда же отказались от брэнда Wolverhampton Aviation, оставив лишь Derby Aviation. В апреле 1955 поступил первый DC-3, что позволило открыть первую международную линию - в бельгийский город Остенде. Постепенно расширялась и сеть внутренних линий, связавших важнейшие города Великобритании и Северной Ирландии. Были организованы маршруты выходного дня на курорты континентальной Европы.
   К 1959 Derby Aviation заняла заметное место среди британских авиаперевозчиков, отчего название изменили на более солидное - Derby Airways. А в 1964 компания стала называться British Midland Airways. К тому времени на основных линиях использовались самолёты  C-4 Argonaut (поступил в 1961). В 1965 авиакомпания перебазировалась из небольшого Бёрнстона в крупный аэропорт "Ист Мидленд" в Центральной Англии (возле Ноттингема). Началась эксплуатация газотурбинных самолётов. Сначала Handley Page Herald, с 1967 Vickers Viscount. Были открыты линии в ряд городов Европы - Амстердам, Дублин, Дюссельдорф и др. Впрочем, крупнейшие лондонские аэропорты оставались для British Midland Airways закрытыми.
   После приобретения в 1969 Invicta Airways потенциал авиакомпании вырос ещё больше. Флот пополнился реактивными машинами - BAC-111 (поступил в январе 1970) и Boeing 707. Впрочем, особой роли в перевозках они не сыграли. От BAC-111 авиакомпания отказалась уже в 1972, Boeing 707 использовался лишь на чартерных рейсах (в Северную Америку, Карибы, Африку и Дальний Восток), либо сдавался в аренду другим авиакомпаниям. Основу флота по-прежнему составляли Vickers Viscount. До 1976, когда стали поступать DC-9. В 1979 авиакомпании удалось приобрести у British Airways несколько внутренних маршрутов из аэропорта Хитроу.
   В начале 1980х на внутренних линиях появились Fokker F.27 и Shorts 330, затем Shorts 360 и BAe ATP. В 1987 флот пополнился Boeing 737-300. В 1985 авиакомпания сменила бренд на British Midland и получила возможность осуществлять регулярные рейсы из Хитроу в города Европы (первая линия Хитроу - Амстердам открылась в 1986). В конце 1980х - начале 1990х открывались новые линии в континентальную Европу и из других британских городов. В 1990е продолжалось обновление регионального флота - здесь появились Fokker 70, Fokker 100 и Saab 340. В 1998 началось перевооружение и магистрального флота. На место DC-9 и Boeing 737 пришли авиалайнеры концерна Airbus. Первым поступил A321, затем A320 и A319.
    Значительные перемены произошли на рубеже двух тысячелетий. 1 июля 2000 авиакомпания вступила в глобальный Star Alliance , в августе того же года руководитель компании Майкл Бишоп объявил о планах выхода компании на рынок дальномагистральных перевозок. Прежде всего, из Великобритании в США. С этой целью были заказаны самолёты A330-200 (начало поставок - май 2001). Из Манчестера в 2001 стали выполняться регулярные рейсы в Нью-Йорк и Чикаго. Позже оттуда стали летать в Вашингтон, Лас-Вегас, Торонто и на Карибские острова. Изменился фирменный стиль - в феврале 2001 авиакомпания стала называться bmi british midland (с января 2003 просто bmi ). Значительное расширение сферы деятельности потребовало изменить структуру предприятия. Появилось региональное подразделение British Midland Commuter ( с мая 2001 дочерняя компания British Midland Regional Ltd). В начале 2002 создана низкотарифная компания bmibaby.
    В 2005 открылись дальние линии в восточном направлении - из Хитроу в Эр-Рияд и Бомбей. В следующем году BMI приступила к перевозкам в Россию. В октябре 2006 открылась линия Хитроу - Домодедово. В январе 2007 BMI приобрела British Mediterranean Airways - франчайз-партнёра British Airways., что позволило открыть ряд новых линий. Начались полёты в Казахстан, Киргизию, страны Закавказья, ряд стран Ближнего Востока, Северной и Западной Африки.
    В настоящее время BMI - крупнейший независимый авиаперевозчик Великобритании. В 2007 авиакомпания перевезла 10,6 миллионов пассажиров, пассажирооборот достиг 10 387 млн. п.км. Самолёты компании совершают рейсы по 35 направлениям. Флот BMI состоит из 33 самолётов - трёх A330-200 , восьми A321 (заказано ещё четыре), десяти A320-200, одиннадцати A319-100 и одного Boeing 757-200. Имеется программа льгот и скидок Diamond Club для часто летающих пассажиров.
   Крупнейшим акционером компании является председатель её совета директоров Майкл Бишоп (Sir Michael Bishop). Ему принадлежит 50 % акций. До недавнего времени на втором месте был скандинавский консорциум SAS с 20% акций. Однако в октябре 2008 пальма первенства перешла к немецкой авиакомпании Lufthansa. Ныне её доля составляет 30%, но с 1 июля 2009 ей будет принадлежать 50% + 1 акция британской авиакомпании.

   На странице использованы материалы авиакомпании BMI, информационных агентств и периодических изданий.

последняя редакция 24.06.2009